Canadá: ¿Cómo NO prohibir los móviles en la escuela?

En 2024, la prohibición de los teléfonos en las escuelas de Canadá se amplió desde Ontario (en 2019) para cubrir mayoría de las provincias. Pero, ¿funciona? Echamos un vistazo a algunas de las reacciones en Ontario.

Con los ojos desorbitados de los estudiantes que se desplazan hasta altas horas de la noche, envían mensajes de texto durante el himno nacional, envían snapchat debajo de sus pupitres e incluso piden comida para llevar, la opinión de los profesores es que el compromiso ha caído en picado y las notas han ido bajando en los últimos años.

No es de extrañar, por tanto, que Canadá haya decidido seguir los pasos de otros países en la prohibición de los teléfonos. Las escuelas británicas han obtenido mejores notas, las australianas han observado un descenso de los incidentes críticos en las redes sociales y hay más datos que demuestran que los alumnos se implican más gracias a una menor distracción.

Ontario implementó por primera vez una prohibición para los grados 7 a 12 en noviembre de 2019, que se reforzó en 2024, y otras provincias hicieron lo mismo. Aunque los teléfonos móviles siguen siendo el centro de atención, los objetivos se fijaron firmemente en reducir la adicción a las redes sociales y la mensajería, lo que también fomentaba otro problema importante: la creciente tendencia al vapeo.

• Un estudio del CAMH mostró que 35% de los estudiantes de secundaria de Ontario pasan 5 horas o más al día con dispositivos electrónicos.
• Según un informe de Statistics Canada de 2022, más de una quinta parte de los adolescentes de entre 15 y 17 años declararon haber consumido vapeadores en los 30 días anteriores.

Normas actualizadas sobre la prohibición de teléfonos móviles

La restricción de Ontario a los teléfonos móviles en 2019 no fue un edicto a nivel provincial, lo que significó que se dejó a los respectivos consejos escolares decidir cómo aplicar las reglas. Inevitablemente, años más tarde, algunas escuelas no aplicaron nada en absoluto.

Ontario ha actualizado las normas para que sean:

• Prohibición total de los teléfonos durante la jornada escolar desde preescolar hasta 6º curso
• A partir del 7º curso se permitirá el uso de teléfonos móviles durante los descansos.
• Se pueden hacer excepciones para hacer una llamada (por ejemplo, a los padres)
• También se pide a los profesores que sigan las normas
• Se prohíben las redes sociales y se restringe el WiFi

Las nuevas normas establecen las medidas básicas que deben tomarse cuando se sorprende a un alumno con el teléfono, pero los consejos escolares locales pueden aplicar sus propias medidas disciplinarias a los reincidentes. En una rueda de prensa, el Primer Ministro de Ontario, Doug Ford, declaró que, en última instancia, corresponde a los directores de los centros y a los profesores hacer cumplir las normas.

La mayoría de las provincias tienen un planteamiento similar - ver nuestro otro post para un desglose.

¿Cómo ha ido hasta ahora la prohibición de los móviles?

Ha habido anuncios ministeriales, una cobertura mediática exhaustiva, campañas publicitarias y correos electrónicos autoritarios a los padres para preparar el terreno, con lo que parecía -por fin- un asalto total a las distracciones electrónicas tras años de palabrería.

Sin embargo, a pesar de esta promesa, los resultados han sido algo desiguales.

Para empezar con buen pie, CBC News celebró entrevistas donde los estudiantes admitieron que un menor uso del teléfono se tradujo en una mayor productividad, y un profesor declaró con entusiasmo al canal de noticias que los alumnos “participaban mucho más en las clases.”

Sin embargo, los sindicatos de profesores confiesan que los docentes no tienen claro qué ocurre si confiscan un teléfono y resulta dañado o robado en el proceso, o qué debe hacer el personal si un alumno reacciona de forma agresiva cuando le quitan el teléfono, dijo.

Esto fue respaldado por una entrevista entre Macleans y un profesor que desea permanecer en el anonimato. Contó que el director de su centro “instó a los profesores a ser complacientes por defecto” y, lo que es aún más lamentable, les dijo que serían personalmente responsables si un teléfono confiscado se perdía o resultaba dañado.

Por eso no es de extrañar que expertos en educación y profesores señalen incoherencias en la forma de aplicar las prohibiciones de los teléfonos móviles, y que algunos teman por su seguridad personal cuando se los quitan.

Aterradoramente, un profesor compartió su historia en una entrevista radiofónica de CBC News en la que le rompieron la nariz tras confiscarle un teléfono, ha sido amenazada de muerte y ha sufrido el acoso de padres que exigían la devolución de los teléfonos.

Así pues, a pesar del revuelo que han causado las nuevas normas, que la mayoría de los profesores consideraban necesarias desde hace tiempo, parece que en primera línea los profesores no están recibiendo un apoyo adecuado.

Éxito gracias a la participación

Los resultados difieren claramente de una escuela a otra, y en algunos casos de forma drástica. Así, mientras algunos profesores están encantados con los resultados, otros afirman que en su centro las restricciones no han cambiado nada.

Está claro que muchas escuelas necesitan trabajar en el compromiso y la coherencia. Un alumno de la Cathedral High School de Hamilton (Ontario) explicó que había diferencias entre los profesores: algunos eran muy estrictos, otros tenían una caja en clase para los teléfonos de los infractores y otros confiaban en que los alumnos fueran lo suficientemente maduros como para no usarlos. A pesar de todas estas diferencias, la política oficial de la escuela es que los teléfonos deben estar en las taquillas...

Sachin Maharaj, profesor adjunto de liderazgo educativo, política y evaluación de programas en la Universidad de Ottawa, comentó,

“Para ser eficaz, toda prohibición debe tener expectativas claras y coherentes, ya que las incoherencias y las incertidumbres confunden a los alumnos. Y todas las partes interesadas deben estar de acuerdo, incluidos los profesores, los alumnos y, especialmente, los padres, que suelen ser la principal fuente de resistencia.”

¿Qué separa el éxito del fracaso?

Las escuelas de todo el mundo están descubriendo que el éxito depende del apoyo de los padres y del esfuerzo que se haga para explicar a los alumnos los riesgos de los teléfonos móviles y las ventajas de no usarlos. A continuación, es necesario que los profesores sean coherentes a la hora de imponer límites claros, con el apoyo inquebrantable de sus directores y superintendentes.

Lamentablemente, parece que esto no siempre ocurre. Desde el principio, Ontario y otras providencias mezclan normas para distintos grupos de edad, lo que hace difícil ser conciso y claro con las normas y las consecuencias.

También tenemos problemas de responsabilidad: los directores no quieren el dolor de cabeza que suponen los padres helicóptero y los caros smartphones estropeados.

Hemos hablado de cómo prohibir eficazmente el uso del teléfono móvil anteriormente, y creemos que también podemos resolver el problema de la responsabilidad: el uso de fundas para teléfonos con cerradura.

El auge de las bolsas con cierre

Originaria de Australia, un país que ha sido a la vanguardia con escuelas sin teléfono, Phone Locker® ofrece una solución de relativamente baja tecnología para evitar que los estudiantes utilicen sus teléfonos inteligentes, al tiempo que conservan su posesión.

El Phone Locker® es una bolsa de tela que se cierra con un candado cuya apertura requiere un potente imán, una disposición similar a la de las etiquetas antirrobo que los minoristas colocan en la ropa.

Al comienzo de la jornada escolar, los alumnos introducen su teléfono en la funda y lo guardan en la mochila o la taquilla, sin poder acceder a Instagram ni enviar mensajes a sus amigos cuando están en clase. Al final de la jornada escolar, pueden volver a abrir la funda pasándola por uno de los varios dispositivos magnéticos colocados cerca de las salidas del colegio.

Para las escuelas que adoptan el aprendizaje digital, los profesores también pueden utilizar ‘desbloqueadores’ magnéticos de mano. También hay versiones de la funda Phone Locker® con bloqueo total de la señal, así como una versión accesible con velcro que permite el acceso a los alumnos que necesitan sus teléfonos por razones médicas, sin que se sientan excluidos.